L'IEHCA cultive ses partenariats de recherche avec l'université François-Rabelais. Le Centre de Recherche sur les Mondes Anciens, l'Histoire des Villes et l'Alimentation (CERMAHVA), dirigé par M. Philippe Chassaigne, représente ici un interlocuteur privilégié. Le CERMAHVA compte une équipe "Histoire et culture(s) de l'alimentation" dont les travaux, recherches et offres de formation - Master - portent sur les innovations alimentaires, le patrimoine culinaire et gastronomique et les acteurs de la "filière du manger".

Cette collaboration entre l'IEHCA et les chercheurs de l'université François-Rabelais trouve un cadre privilégié dans le Plan Pluri-Formations (PPF) "Alimentation : culture et Patrimoine". Celui-ci se structure autour de trois axes : le rôle de l'Etat dans l'alimentation ; Santé, sécurité alimentaire et industries agro-alimentaires ; Cuisine, culture et patrimoine. Ce PPF vise, au-delà des sciences humaines, à coordonner les efforts de l'ensemble des chercheurs de l'université intéressés par les problématiques liées à l'alimentation - quel que soit leur domaine de compétence.
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Cette synergie entre notre institution et l'université François-Rabelais s'inscrit au coeur des ambitions affichées en décembre 2007 par Michel Lussault dans la revue Esprit, lorsqu'il écrivait que l'ouverture de nouveaux terrains d'investigations représentait une source de jouvence pour l'université de Tours. La thématique de l'alimentation, abordée sous un angle pluridisciplinaire, s'affirme comme le premier de ces terrains.