Les chercheurs de l'Institut Européen d'Histoire et des Cultures de l'Alimentation ont estimé que les arts culinaires correspondaient très exactement à cette définition. Fort de cette conviction, l'IEHCA, à partir de 2006, a donc défendu l'idée de l'inscription d'éléments du patrimoine culinaire français sur cette liste. Notre institut a dès lors œuvré pour faire connaître ce projet, un comité de soutien fut en particulier créé afin d'appuyer nos initiatives auprès des pouvoirs publics. Parallèlement, une réflexion scientifique était lancée : début 2007, un comité d'experts composés d'universitaires et de chercheurs français et étrangers a été réuni pour la première fois afin de concevoir l'organisation et le contenu du futur dossier français. Ces efforts ont conduit à la création, le 5 février 2008, de la Mission Française du Patrimoine et des Cultures Alimentaires (MFPCA). Présidée par Jean-Robert Pitte, c'est à elle qu'il a incombé de porter le dossier "patrimoine alimentaire" au quotidien, de mobiliser et de coordonner toutes les énergies décidées à la soutenir et de sensibiliser l'Etat à notre cause. C'est cette conjonction de bonnes volontés, chez les politiques, les chefs, les métiers de bouche, les médias qui, alliée à l'adhésion de l'opinion publique, a été la base du succès rencontré auprès de l'UNESCO. Mais l'aventure n'est pas finie, l'IEHCA et la MFPCA entendent œuvrer pour une meilleure reconnaissance de la cuisine et de la gastronomie comme éléments essentiels de la culture et du patrimoine français. L'inscription du Repas gastronomique des Français n'est donc qu'un début, un formidable levier permettant d'atteindre cet objectif. Les engagements pris par la France à l'occasion du dépôt de ce dossier attestent d'une véritable prise de conscience. L'action de l'Etat passera, entre autres, par un soutien à la recherche en sciences humaines (Food Studies), par la promotion du bien manger ou par la mise en place de programme d'éducation. L'IEHCA ne manquera pas de s'impliquer en permanence dans ces démarches.